-Σύνθεση ονομάζεται η διαδικασία με την οποία σχηματίζεται νέα λέξη με την ένωση των θεμάτων δύο άλλων λέξεων.
-Σύνθετες λέξεις ονομάζονται αυτές που προκύπτουν από τη διαδικασία της σύνθεσης.
-Η πρώτη και η δεύτερη λέξη από τις οποίες προέρχεται μια σύνθετη ονομάζονται πρώτο και δεύτερο συνθετικό.
Οι σύνθετες λέξεις, ανάλογα με τη σχέση του πρώτου με το δεύτερο συνθετικό χωρίζονται στις ακόλουθες κατηγορίες :
Α) Παρατακτικά
Σημαίνουν ό,τι τα δύο συνθετικά τους, όταν μπουν το ένα δίπλα στο άλλο ενωμένα.
Πχ. μαχαίρι + πιρούνι = μαχαιροπίρουνο, πηγαίνω + έρχομαι = πηγαινοέρχομαι.
Β) Προσδιοριστικά
Το πρώτο συνθετικό προσδιορίζει το δεύτερο.
Πχ. σιγοτραγουδώ (πώς τραγουδώ; Σιγά)
κρεατομηχανή ( τι μηχανή; Κρέατος)
καλοντυμένος (πώς ντυμένος; Καλά)
Γ) Κτητικά
Έχουν ως πρώτο συνθετικό επίθετο και ως δεύτερο ουσιαστικό και αντιστοιχούν στην φράση « αυτός που έχει…»
Πχ. γαλανομάτης –αυτός που έχει γαλανά μάτια
Βαρύφωνος –αυτός που έχει βαριά φωνή.
Δ) Αντικειμενικά
Το ένα συνθετικό είναι ρήμα, το άλλο ουσιαστικό, που λειτουργεί ως αντικείμενο του ρήματος.
Πχ. κρεοπώλης (πουλάει κρέας)
χαρτοπαίχτης (παίζει χαρτιά)